第10章 不知变通
“总是被诺维奇击败，弗格森当然没面子，但他一直都不服气，不肯改变打法，也不肯低下头来摆低姿态和对手周旋。他坚定认为曼联本身就是豪门，一定要依靠球队强大的实力来吃下对手。”
——题记
到了1989年的2月11日，红魔作客谢菲尔德星期三队的主场希尔斯堡球场。
谢菲尔德星期三队实力不强，但主场球迷非常疯狂。在主队多球迷的狂热围观之下，谢菲尔德星期三队一度摆开攻击姿势，打出了几次猛冲猛打的攻势。弗格森的球队冷静作战，耐心地与对手周旋，很快就压制了对手。而在抢到主动权之后，红魔更是控制好了节奏变化，一直主导着比赛的进程。
比赛开始第分钟，谢菲尔德星期三队左路传中，前锋阿仕顿禁区内头球攻门被扑住；随后红魔就完全占据了主动，第2分钟曼联右路连续短传发动攻击，禁区内休斯拿球后灵活腾挪，再转给麦克莱尔。苏格兰前锋禁区起脚命射破门，帮助球队1比0先得一分。
下半场红魔继续保持强势状态，攻势不断，第52分钟曼联中路组织攻势，穆伦直传对手禁区弧，休斯接球后转身射门，谢菲尔德星期三队门将倒地扑救，但皮球却被挡到了麦克莱尔脚下。麦克莱尔一声多谢，直接补射破门，曼联2:0领先。
最终双方你来我往，但都没有再有进球。红魔最终凭借着麦克莱尔的梅开二度，顺风顺水地2比0战胜对手，凯旋而归。
这场比赛红魔也有不少球迷远征客队球场，但当时没有任何人意识到危险，更没有人会预知这个球场会在未来的两个月后，酿出一次惨绝人寰的案件。
红魔随后出战足总杯第五轮，对阵伯恩利队。红魔1比1先和对手打平，随后第二场1比0淘汰了伯恩利队，顺利杀进足总杯第6轮。
得益于这一段时间红魔的表现越来越出色，特别是进攻踢得越来越积极主动，进球数不断，球迷和媒体也开始改变了对红魔的态度。
就在这场对阵伯恩利的足总杯主场比赛里，红魔球迷疯狂地涌进了多人，彻底挤爆了只有万多个席位的老特拉福德球场，几乎所有的站席也都挤得满满当当的。
曼联全队也是在万人助威的呼喊声越踢越好，即使遭遇了对手顽强的抵抗，多次门前机会也被对方化解，红魔将士们也毫不气馁，最终依靠持续不断的猛烈攻势撬开了对手的乌龟壳。
比赛结束，曼联以胜利回馈了所有的红魔球迷。精神紧绷的红魔球迷最后全场鼓掌欢呼，和球员们一起分享这场精彩比赛和难得的胜利。这种盛况通过屏幕和电视转播给广大的观众看到，同样也让全世界的曼联球迷感到振奋。
这场比赛的气氛，即使是弗格森也感觉大受刺激。他对红魔球迷的能量有了真正的认识，立即在董事会中提出扩大商业经营的建议。
从足总杯对阵女王公园巡游者队开始，弗格森率领的球队难得地打出了一波10轮不败的战绩。在这一波不败历程中，红魔不乏战胜热刺和西汉姆联队这样的硬战，也有多场打进三球或以上的大比分胜利，令很多球迷都大呼过瘾。
卫报专门进行了评论，“曼联还是有后劲的，只可惜红魔连续赢球的时候已经有点太晚，积分榜上落后的分数差距太大了，看不到还能急起直追的可能。”
到了英甲第25轮，红魔客场挑战诺维奇队。
诺维奇队本来不算什么强队，但却和温布尔登队一样隐隐约约有成为弗格森苦主的味道。之前在这个球队身上弗格森已经吃了一个两连败，本赛季的上半程也输了球，而且还是在老特拉福德球场。
弗格森自然不想再输，他高度重视这场比赛，派上了最强的阵容。恢复健康的麦克格拉斯和布鲁斯坐镇中后卫，罗布森和斯特拉坎打理中场，休斯和麦克莱尔搭档双前锋，李-夏普也继续出战左边前卫，多纳希和米尔恩获得了首发机会。
红魔一开始比赛就发动猛烈的攻势，的确打了对手一个措手不及，但红魔的攻击线欠缺运气，多个门前的机会都错过，没有办法取得领先。
诺维奇队这个赛季实力一般，但他们的主帅一直都非常低调务实。赛季开始以来他们一直就打着稳守反击的战术，一直都把自己的位置姿态都摆得比较低，非常低调地和各路好汉交手。在顶住红魔的一轮急攻之后，诺维奇站稳了脚跟，反倒越踢越好，越来越镇静。红魔这边一直掌握主动，攻击线也一直前提，后来几乎都围着对手禁区展开，但诺维奇队应付起来却非常轻松，收缩防守之后有效地化解了各种危机。
红魔非常强劲，也显得有些着急，但并没有足够办法撬开对手的乌龟壳，诺维奇一开始就稳扎稳打，利用红魔急于求胜的心态，打出了简洁的快速反击。红魔两个中后卫都不是速度见长，两个边后卫则因为前压而无法协防。诺维奇队第36分钟快速反击，三脚传球就传到了曼联禁区，前锋汤普森直接头球攻门得手。
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曼联防线被打穿，完全防不住对手反击。这种情况下半场再次重演，诺维奇队右路长距离传球，前锋回做，中场核心赖特跟进劲射，把比分拉开为2:0。
尽管红魔球员落后时一直不放弃，一直猛攻对手，但狂风暴雨一般的攻势却没有办法击溃对手防线，尽管休斯最后打进1球，但最终还是以1比2的比分被对手再次击败。
“红魔被金丝雀再次啄瞎了眼睛！”
“弗格森一次、两次、三次被诺维奇击败，看看记录会刷到什么时候？”
媒体唯恐不乱，抓住弗格森赛后的一些言论开始炒作，他们一直还记得弗格森赛前的狂言，“诺维奇不足挂齿……”
弗格森说：“作为输球的一方，我当然要向诺维奇表示祝贺，他们是值得拿到胜利的，他们打出了赛前的部署，也的确抓到了我们的失误。”
“曼联有什么要向诺维奇队学习的吗？”
弗格森满脸严肃，“向诺维奇学习？像诺维奇那样赢得胜利？抱歉我不知道你们在说什么？我现在是曼联的主帅，我们会有属于曼联的胜利方式。”
诺维奇是怎么样赢球的，其实弗格森不用媒体呱噪自己也很清楚。
但弗格森内心深处也无比坚定地拒绝对诺维奇队队模仿，他的认知里面认定这种风格和这种战术打法不是曼联适合的，更不是一支志在争冠的球队应该模仿的。诺维奇赢球，其实就是赢在所有的球队都不把他们当成一支超级强队，都不认为他们真实的实力很强。即使他们是在中游或者在积分榜前列，豪强们和他们对阵时也会把他们放在弱旅位置。
弗格森深刻明白，如果诺维奇队真的能能够占据榜首，真的能够打出强势的进攻，那他们的对手就绝对不会再露出那么多破绽，不会那么多空间给金丝雀。
媒体可不管这些，他们还是继续炒作这场输球。除了弗格森被讽刺和批判之外，布鲁斯再次逃不过被逼问的处境，“作为曾经的诺维奇队长，你现在效力的红魔却三次被你的母队击败，请问你作何感想？”
布鲁斯内心回复了千万句的问候，但在镜头前还是不得不尴尬回答：“我坚信红魔会越来越好，我们会持续进步，迈向更好的目标。这场输球只不过是偶然的失败，事实上我们正在进步，场上的优势是我们的，机会也是我们更多，我们本来才是更值得赢下这场比赛的那一方。”
布鲁斯说：“我相信红魔会很快就会振作起来，我对弗格森主帅的执教有信心，红魔一定会成功。”
布鲁斯充满了信心，但红魔没有能够像他希望的那样迅速反弹。
每日邮报记者采访了英格兰足球名宿博比-摩尔，摩尔说：“我个人觉得弗格森非常强硬，不太符合礼仪的、虚伪的强硬。他既然知道诺维奇队赢球的原因，而且还不是一次两次赢球，现在却在再次输球的时候再次嘴硬，其实没有一点意思。”
另外一个英格兰名宿阿什顿说：“主帅说什么和球队是什么，其实是两回事。弗格森一直都是这种风格，他也一直按照自己想法打造球队，这没什么可以非议的。我们需要关注的其实是球队的表现和成绩。”
到了英甲第26轮，红魔客场在维拉公园球场对阵维拉。
这场比赛的进程几乎和曼联对阵诺维奇队一样。弗格森一开始的战术部署就是主动进攻，比赛一开始也的确是发起凶猛的攻势，穆伦、费兰都有带球冲到对方禁区外远射的机会，麦克莱尔和休斯更是不止一次得到门前15码附近的机会，可惜最后都没有能够破门得分。最可惜的是休斯，他在上下半场都有单刀或者半单刀的机会，也有门前8码接近踢空门的绝佳机会，还有不止一次在禁区内没有人阻挠和贴身防守之下的射门，但竟然都没有能够把握住。
维拉一开始也是希望稳住防守，球队在开场后就收缩防线，依靠人数和缩小空间来和对手周旋。而在防守之余他们也是通过快速反击和长传来冲击曼联的大门。不同于诺维奇的是他们的反击缺乏质量，几乎不能完成5次以上的传球，也没有什么机会能够把球顺利地传到曼联的门前，更别说能够形成有威胁的射门机会了。
比赛一直在曼联进攻维拉防守的节奏中进行，但一直都没有能够打破平衡。即使下半场弗格森连续换人，换上更多的攻击手去加强攻势，但也依然没有撬开维拉的防守。
曼联最终0比0被对手逼平，只能拿到一分。
这场比赛结束之后，红魔继续在联赛积分榜上排名第五，但追赶榜首的希望越来越渺茫。