遭遇到会喷射粒子束的奇特生物，让舰队总指挥康拉德·赫佐格上将倍感紧张。然而令他感到更紧张的事情，接踵而来。
无人侦察船在八十光年之外的空间里发现了新罗马帝国军舰队！
一支由六百艘战列舰和七百艘巡洋舰组成的帝国军舰队正准备向星际行星“易”继续进发。
新罗马帝国中央舰队“哈拉尔迪”分舰队便护送着由两艘科考船组成的科考队进入了跟离星际行星“易”近八十光年的空间。
无人侦察船带回来的图像表明，黑洞洞的星际行星仍然和她刚被发现时一样，横躺在银道面上，以超越第四宇宙速度的公转速度向着银河系中央的方向前进。经由计算机合成引力探测系统获取的数据显现出来的图像还显示，就在“易”行星周围的空间里，部署着大量的英仙星际联邦国防军的战舰。
分舰队司令官格斯·怀特黑德上校只好下令暂时停止前进，与手下的干将商议对策。
“敌人的战舰数量超过五千艘，其中有三千艘战列舰。”格斯神色严峻地说，“如果我们再继续接近‘易’行星的话，一定会刺激他们的神经，促使他们攻击我们。”
“可是这样停下来也不是办法。”萝塔·斯陶德特上尉说道。
“执政官阁下叮嘱我们要尽量避免跟敌人交火，并且授权我们可以跟他们进行有限度的合作。”格斯解释道，“我想趁这个机会可以给他们表现一个友好的姿态。”
“我认为这种机会还没成熟。”姜子钺少校说道，“敌人拥有绝对的优势兵力，我们的出现也许能让对方的指挥官感到紧张，但就凭这点兵力，决不可能让他们重视我们。所以我认为，现在就打算跟他们进行有限度的合作是不可能的，反而容易暴露了我们的真正实力。”
“子钺说得有道理。”萝塔跟着表示赞同。
“怎么，你们两越来越夫唱妇随了啊。”格斯笑着说，“我发觉你们这一路上怎么变得亲密起来了。”
通讯视频里的姜子钺冲他微微一笑，格斯并不知道他已经答应萝塔的求婚。只是严肃地说：“不要转移话题了，格斯。我建议我们不要朝着‘易’行星飞去，而是绕个大圈，装做向别的目标飞去，进入系外深空。最好让敌人以为我们飞出银河系，让他们弄不清我们的真正意图。”
“这可是吃力不讨好的事。”格斯说道，“不仅浪费能源，而且也不容易掌握敌情。”
“他们现在应该是忙于搜寻失踪的十三舰队。我还估计他们也没有找到失踪的原因……”
“所以你要故弄玄虚。”罗塔兴奋地打断姜子钺的话，“让敌人以为敌十三舰队失踪与我们有关？”
姜子钺点点头，说：“如果我们是朝着更遥远的空间飞行，好像直奔某个目标而去，那么敌人的指挥官一定会派出大量的兵力追踪过来。这样就可以引开他们的大部份注意力，我们再突然折回，直冲‘易’行星，吓唬他们一下。”
“可这样我们还是无法夺回‘易’行星。”萝塔立刻暴露出她与姜子钺还是缺乏足够的默契。
格斯听后却会心地笑了起来，说：“萝塔，看来你要跟得上你们家子钺还有待时日啊。基本上，折腾一回，时间就很容易度过两三个月。到时执政官就将代元老院发布命令，中央舰队会向联邦境内发起攻势，那时敌人就得回防，我们也就可以顺势拿下‘易’行星了。”
姜子钺赶紧说道：“这不能怪萝塔，格斯。执政官最后一次召见的只有我们两人，萝塔并不知道执政官把进攻‘易’行星的作战推迟三个月。”
“哟，这么快就袒护起老婆来了？”格斯吃惊地叫道，“看来你们两是假戏真做了呀。”
“什么假戏真做！？”萝塔生气地说，“我们本来就是真心相爱的。”
“别说这些了，我们言归正传。”姜子钺不耐烦地说。每次和格斯、罗塔开会商讨作战，总会演变成情感论坛，而这种事又恰好不是他乐于接受的。“格斯，你认为我的想法怎么样？”
“我不得不说，我们总是不谋而合。”格斯高兴地说，“只是我认为我们没有必要全部都向系外深空飞行，可以留下一小批舰船监视他们，并适机采取行动。”
“很有道理。”姜子钺赞同道。
“那么谁带领一些战舰留下来呢？”萝塔问道。
“我留下来吧。”格斯说着故意作出一副失落又无奈的模样，“谁叫我还是行单影只呢。”
“让萝塔带领一两百艘巡洋舰留下来吧。”姜子钺说道。
“为什么？”萝塔不高兴地问。她更愿意跟着姜子钺一起行动，不仅是出对姜子钺指挥能力的信任，更是出于对爱人依恋的心理。
格斯替她未来的老公解释：“虽然系外深空星际物质更少，但是在那些未知的空间里，我们缺乏全面详细的超光速航行资料和经验，危险性反而比在英仙旋臂星际里更大。所以你们家子钺是在疼你，想把你留在安全的英仙旋臂边缘。”
末了，格斯还不忘开玩笑调侃道：“萝塔，其实你也可以爱上我的啊。我也希望你留下来，而且你也看到了，才华方面我跟你们家子钺可是难分伯仲，但是我长得比他帅，为人风趣，官又比他大，工资也比他高。跟我一起生活，保证让你笑口常开，容颜不老……”
“格斯，你的广告打错对象了。”萝塔冷冷地说，“虽然我很欣赏你一顶银白头发，可是我更喜欢光头的男人。”
“就这样决定了吗，格斯？”姜子钺始终把自己的发言限制在工作上。
“就看尊夫人的意见了。”格斯笑着说，“姜夫人，如果你愿意留下来，就带领两百艘巡洋舰留下来，怎么样？”
“你应叫冯·姜夫人。”萝塔骄傲地纠正道，对自己将来的新身份，她似乎已经很投入了。
“哦，对不起，我差点忘了子钺姓氏比较奇怪。”格斯赶忙道歉。
“事实上，我的家族也姓‘冯·斯陶德特’，只是在我的曾祖父时放弃了‘冯’的称号。”萝塔解释道。
“我建议你们以后的孩子可以姓‘冯·姜－斯陶德特’。”
见到两人越扯越远，姜子钺赶紧说：“够了，二位。我们不要把私人问题拿到作战会议上讨论。定下重新出发的时间吧。”
“好吧，我们先休息二十四小时，然后再度出发。”格斯下达指示。
“是，长官。”姜子钺和萝塔齐声回答。