第9章 大门迟迟关上
宿茂臻错过了红魔，后来的董方卓即使签约了也没有能够在梦剧场取得成功。二十多年间，红魔与中国的交流逐渐从球员试训，转会，变成了纯粹的商业活动。那一扇本来能够提升中国足球水平的大门，最终还是迟迟关上了。
——题记
宿茂臻没能得到红魔的合约，这个结局是遗憾的。
但命运就是如此，谁也没有办法。
弗格森对宿茂臻在红魔训练赛中受伤感觉到非常抱歉，对宿茂臻回国治疗也表示理解。两年之后的1991年，弗格森再一次邀请宿茂臻前来英国试训。
这次邀请弗格森有点补偿的意图，希望宿茂臻能够恢复正常，并且达到红魔的标准，然后尽可能地与他签约。但由于伤病和状态等等原因，宿茂臻没有达到红魔的要求，最终还是无法和红魔签约。
宿茂臻梦断老特拉福德，他与弗格森始终没有缘分。
这一次试训后，红魔与中国足球特别是青少年梯队的交流渠道因为种种原因，就此终结。
中国足球管理思维极其僵化守旧，从上到下根本没有人关注到红魔试训国少队球员的契机，更加没有人会策划如何与红魔建立渠道，如何与红魔协商建立足球学校，定期输送球员给红魔进行试训，输送球员到红魔去学习和提高了。
宿茂臻失去机会，但中国足协的官员们还在办公室洗茶杯，翘起二郎腿来等着红魔求上门来。他们还想让红魔低声下气地请求审批允许某个球员出国踢球。
对于宿茂臻的受伤，以及吴崇的被拒，有些极端的官员甚至指责红魔损害了中国足球的利益，还想向红魔提出补偿索求。这些意见也令查尔顿和弗格森感到无奈，从另外一个方面认识到了事情的复杂性。
因为宿茂臻受伤而受到问责，后续的工作人员和相关梯队的教练就再也没有心思去推动和红魔的合作了。
命运多舛，就算红魔有意，但中国足协却“闭关锁国”，封住了少年们出国踢球的大门。
了解一下那个敏感的年代吧，宿茂臻和吴崇的出国还需要政审，需要审查他们的各种社会关系，而他们从红魔拿到的工资一度还被要求要上交给带队的教练！
这就是那个时代的中国足球的缩影，也是中国足球少年无奈的命运。
查尔顿特别可惜宿茂臻，他后来曾经说过，“宿茂臻如果没有那一次严重受伤，将会在红魔得到合同。我相信他会打上主力，会有出色的发挥，也将会跟随红魔取得冠军。”
“我甚至相信宿茂臻如果能够留在英国治疗，应该会伤愈恢复得更好，也会恢复到正常的水平。他应该还是会有机会的，可惜我们没有能够留下他。想想当年的一切，只能说一切都太遗憾了。”
查尔顿并不是客套，宿茂臻那时的确是加盟红魔的最好时机。他年纪比红魔92班的大部分人稍大一点，基本上和吉格斯差不多，都是几乎同时进入青训营。他和吉格斯、贝克汉姆、巴特、斯科尔斯这些红魔球员在一起训练，一起成长，甚至比92班有更多的机会。宿茂臻比大多数红魔的小年轻们更强，更早冒头，更因为踢前锋成为哈里森和弗格森的关注焦点。在青年队里宿茂臻发挥非常出色，他接应贝克汉姆或者吉莱斯皮的传中，破门得分是经常轻松完成的任务。宿茂臻各方面的条件，都可以胜任前锋要求。
宿茂臻还有独特的时机优势，因为弗格森一直希望引进和培养更好的前锋，顶替掉原来的怀特塞德和达波特。当时红魔只有马克-休斯和麦克莱尔，一个合格的轮换都没有，如果宿茂臻有机会升入一线队，那就是最好的机会。
尽管遭遇过意外重伤最终无缘红魔，但宿茂臻归国之后依然能够叱咤风云。他不仅入选了国家队并担任主力前锋，帮助球队闯进世界杯决赛圈，为中国队冲出亚洲作出贡献，是中国球员中的职业典范。宿茂臻获得过亚洲月度最佳球员、中国足球先生的荣誉，带领山东鲁能队获得中国足球甲级联赛冠军。吴崇的职业生涯充满遗憾，他如同流星一般稍纵即逝。因为伤病困扰，吴崇在199年就选择了退役，当时才仅仅22岁，短暂的职业生涯并没有取得什么成功。
对于中国足球来说，这两个当年去过红魔的少年，最终也是遗憾，并没有为中国足球的腾飞插上翅膀。
当年在红魔青年队，吉格斯、李-夏普都是宿茂臻同一批的队友，斯科尔斯、加里、菲尔、贝克汉姆、巴特都还算是小字辈。宿茂臻和这些红魔球员都很友好，吉格斯他们一直都还记得这个中国少年。宿茂臻后来到曼彻斯特学习的时候，他们还有见面，互相之间依然非常热情。
“每次我去红魔都会有不少机会遇见熟人，吉格斯和斯科尔斯两人都会专门和我打招呼，和我聊聊近况，问我最近怎么样。”宿茂臻说，“他们还为我过早地退役感到可惜，但也为我获得教练资格证高兴，更为我得到新的教练职位送来祝贺。”
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贝克汉姆离开红魔辗转四方，但也没有忘记宿茂臻。在他来中国访问的期间还会主动谈起宿茂臻，依然对当年的队友记忆深刻。
弗格森对这两个中国少年也保留着良好的印象，并且一直关心他们的情况。不仅弗格森如此，整个红魔俱乐部都一样。宿茂臻在2002年退役，他想来英国学习并考取足球教练证。查尔顿转来宿茂臻的求助之后，弗格森立即指示俱乐部人员办理手续，及时向他发出了热情的邀请。
弗格森亲自给宿茂臻写信说，“我对博比（指查尔顿）说，我将直接邀请你到英国学习fa（注：英足总缩写）教练课程。你不需要担心申请手续，我们会为你安排，并帮你安排好食宿。你许多年前就给我留下很深的印象，你的才华，与你的坚毅性格都非常了不起。在我的印象里你是一个非常出色的人，拥有着高尚的品格。”
在弗格森和红魔的帮助下，宿茂臻顺利地拿到了级、教练证，回国之后担任了中国国奥队助理教练、国少队教练，正式成为了弗格森的同行。弗格森不仅扶上马，还送一程，遇到宿茂臻时总是会亲切地和他交流，对他多加提点。宿茂臻每一次请教业务，弗格森都及时地给予回答，耐心进行解释，并且提出建议，帮助提高足球教练水平。
在宿茂臻结婚时，弗格森和查尔顿都发来了越洋祝福。到了2005年红魔来华访问，宿茂臻也赶去和弗格森、查尔顿见面，再次感谢红魔和弗格森，并给两位恩师详细介绍了中国足球的发展情况。
弗格森退休之后，宿茂臻专门录制视频，给他送上深情的祝福。后来宿茂臻还抽空远赴老特拉福德球场，和老爵爷一起观看红魔的比赛。
吴崇回国之后，足球职业生涯匆匆结束。但他即使离开绿茵场，也依然十分感谢博比-查尔顿的关心和爱护。2005年红魔来北京开展商业活动，得悉查尔顿此前通过媒体表达想见自己一面的消息之后，吴崇立即赶去北京拜见了老爷子，并设宴邀请了远来的贵客。时隔十六年两人再次重逢畅话当年，吴崇专门表达了对老爷子的深深感恩。当了解吴崇后来因病离开足坛，小小年纪就历尽艰难，后来更是无奈退役，查尔顿也倍感唏嘘。
从邀请开始到结束，红魔与中国足球第一次交往最后结果充满了遗憾。而就在这个交集之后没多久，弗格森带领的红魔迅速崛起，红魔与中国的联系就只剩下商业推广和宣传。此后的时光里，中国足球的苗子就几乎没有什么人能够进入弗格森的法眼，中国与红魔的足球交流渠道就此锁死。
请来两个中国小将来试训，查尔顿爵士无心插柳，但红魔却顺利地打开了中国的大门。很多中国球迷也就是从那个时候开始对红魔多了一份关注。随着红魔在英超崛起，连续夺冠，在中国的球迷数量出现爆发式增长。靠着贝克汉姆的英俊外表和神奇的圆月弯刀，万人迷的光环吸引无数的球迷。红魔在1999年豪夺三冠王，传奇的成就更是让中国球迷数量激增。
对于红魔来说，对遥远东方表达善意并加强联系，是一步非常有益的安排，也是和红色中国奇特的缘分。有不少球迷因为关注宿茂臻和吴崇，在很早时就成为红魔球迷。而在那个中国大陆只有意甲比赛可以观看的时代，这些红魔球迷弥足珍贵。
宿茂臻之后，红魔邀请中国少年试训的大门无声无息地关上了。
多年以后，弗格森为了加强红魔与中国的联系，还进行了一次直接买入中国球员的行动。但这次行动不同于年轻苗子的试训和签约，而是俱乐部之间的转会。
这也不是吸收足球苗子和提携青训的尝试，而是一次相对纯粹的商业转会。
这个在当时也是轰动一时的转会，就是红魔经过商业谈判，从大连足球队签下了董方卓，引进这个十分年轻的中国前锋。
弗格森很多签约都有点像刮彩票，签下董方卓也差不多。红魔为了进一步扩大在中国的影响，但这并不是弗格森最重要的目的，当时中国大陆给红魔贡献的收入，还不及香港的一个零头，所以中国市场的商业运营，其实并不是弗格森的目标。这笔不惜天价签下的交易，后来被英国媒体认为是弗格森最失败的几笔签约之一。
董方卓为什么不能在红魔取得成功？这个故事非常复杂，也有一丝沉重。
从宿茂臻和吴崇再到董方卓，中国足球与红魔的缘分实在令人无奈。吴崇受限于身体，宿茂臻被困于重伤，只能说造化弄人。董方卓正式得到加盟机会却不懂得珍惜，有了希望却不懂得努力，有了出场机会却没能够把握，最终还是被无情地放弃了。
对比之下，亚洲其他国家可能起步没那么早，但来自韩国的朴智星不仅成为主力，还在红魔取得了崇高的荣誉，来自日本的香川真司也赢得了成功，获得过英超联赛冠军。时至今日，韩国、伊朗、日本等国家的球星在欧洲五大联赛效力的越来越多，中国足球的确是让人无话可说。