第3章 来之不易的首胜
弗格森执教红魔的第一场胜利来得没有那么轻易，但这也让他坚持后续的管理思路。红魔并非无可救药，球员更不是孱弱如鸡，他们只是因为各种原因才变得萎靡不振。
——题记
输给牛津联队，特别是场面如此难看，董事会和红魔球迷都不高兴，弗格森也很难泰然处之。
比赛结束，红魔全队回到克里夫基地。弗格森进行了简单的赛后总结，然后全队就解散了。在弗格森这里，并不存在输球了就要增加惩罚训练的安排。
在繁忙的一天结束之后，弗格森的办公室依然灯光长明，一直到凌晨。
以往的比赛日，主帅会和球员们会在赛后直接解散，然后第二天休息一天，第三天才回到球队来，但现在弗格森改变了这个安排。
多年以后弗格森说：“我对第一场比赛的失败既感到意外，同时也深感耻辱。我完全不能接受这样的比赛质量和过程，更不能对球员的表现视而不见。我第二天就立即行动，召开全队临时会议。我和全部球员一起来开会讨论败因，明确责任。我对每个人都点了名，从他们的场上表现到身体状况都一一交谈。”
“我对球队有一个最基本的要求，那就是要有斗志。我对这群人失望至极，决心先给他们上点强度。首先就是体能，现在球队里达不到要求的球员太多了，我决定为他们制订详细的训练计划，立即开展强化体能锻炼。”
强化体能的训练立即开始，弗格森把这个要求一直坚持到了赛季结束。
应弗格森的要求，红魔董事会也召开了特别会议。
弗格森在会上尖锐地指出问题：“比赛大家都看了，我深受震撼。输给牛津联这样的俱乐部，这样的输球过程，我不知道大家是什么滋味。我可以给大家看看阿伯丁队的比赛录像，大家比较一下，看看差距在哪里？红魔竟然在牛津联面前毫无还手之力，这是一个警号。”
弗格森说：“最令我无法接受的是球员的态度。训练的态度，比赛的态度都太难以理解了。懈怠、懒惰、消极、认输、麻木这是什么状态？他们对自己没有要求，对比赛也没有获胜欲望，这种球队怎么可能会赢得胜利？！”
“我们需要改变。”
弗格森提出，“造成俱乐部最大问题的，不是伤病，也不是训练和战术，甚至都不是对主帅的服从，而是酒精。整个球队几乎是人人喝酒，时刻都在喝酒。无所不在的酒精，这简直让我头疼至极。酗酒严重影响了训练和比赛，影响了球队的意志和精神面貌。”
董事会一致表达了对弗格森的支持。
弗格森在第二天继续集训，强度开始逐渐提高。
弗格森亲自监督，全体教练组在场指挥和考核，球员们最终筋疲力尽苦不堪言地完成了训练，但有接近一半的人没有达到弗格森设定的标准。
训练不仅仅执行第二天，而是一直延续，直到下一场比赛的来临。
这是一个循环。在比赛之后，弗格森不管比分和输赢，依然坚定不移地要求继续进行各种训练，并且坚持原有的标准。
弗格森要解决的另外一个大问题，就是酗酒。
弗格森自己也喜欢喝酒，也是从一个酗酒环境来到英格兰。当年他在苏格兰还曾经开过酒吧，顾客就是球迷和球员，即使到了红魔他也没有完全戒掉喝酒这个习惯。但这并不意味着他允许球员无节制的喝酒。
弗格森深入红魔训练基地一圈，深入和球员以及工作人员聊一聊，他就知道了红魔队内酗酒的问题有多严重。
弗格森深知酒精的麻烦，他也很快发现劝喻毫无效果。几个受伤的核心主力甚至不顾康复处于关键期，继续依然故我地沉迷酒精。球队不可或缺的主力后卫麦克格拉斯，更是直接在更衣室就举起了酒杯。
弗格森差不多要暴走了，他不认为这样的球队能够拥有足够的战斗力。
在这个问题之外，弗格森严格的训练使得一些球员筋疲力尽，他们已经累到只想休息；另外一些球员本身自律，他们把弗格森的话听进了心里。