下圭县县令吴致远、县丞汪岳、县尉郝晋片刻间全都到了，孙家店这间县城普通客栈，从未接待过如此多的达官贵人。店主脸上被衙役殴打的瘀伤高高肿起，他哪里敢抱屈，惊惶失措地前后张罗，心里琢磨今日这太阳可从西边冒出来了，也不知是福是祸。
杨行简立刻请示宝珠，假父女悄悄对了对词，迅速敲定应对盘问的话。老杨此时紧张得衣裳湿透，被衙役们推搡得发丝散乱，幞头都歪了，好生狼狈，他干脆换上行李里面的深绿色公服，重新梳头正容。又命店主搬来一扇好屏风，为宝珠遮蔽身影，摆出官员家眷的矜贵派头，然后才正式开门迎客。
吴致远躬身唱个喏，恭恭敬敬接过杨行简的告身，和县丞一起逐字逐句细看。
衙役们多不识字，只认得鱼符鱼袋。而这告身册子上有吏部官印，内容写在添加了草药防止虫蛀的特制黄藤纸上，又有官员名字、籍贯和体貌特征等信息，全都对得上。
下圭县诸官员心道苦也，遇上百年难遇的奇案丢了节度使的宝珠不说，又冒犯了这位越品拿着银鱼袋的亲王府幕僚。莲华寺都成了案发现场，想来烧什么高香求转运都没用了。
吴致远昨天被保朗随意杀人吓得心胆俱裂，回到县衙内宅，半边脸就麻木了，一作表情便嘴歪眼斜，此时也顾不得了。他双手端着告身递还给杨行简，先以下官的身份告罪一番，又问：“杨主簿这是要去哪里，身边怎么连一个随员都没带？”
杨行简大大叹了口气，懊恼地说：“我带着家眷要去洛阳，行经新丰县境内时遇到匪盗，马受惊了，放行李的车被拖走，随员们也都受了伤，我急忙带着女儿赶路，想着进城了方能安全些。谁曾想遇到这糟心事……哎，流年不利，时运不济啊。”
当下匪盗猖獗，流民作乱，甚至敢于袭击人数少的官员队伍，已是让人相当头疼的现象。
吴致远惺惺作态地同情一番，还是问到关键主题：“敢问主簿，这青衣奴又是怎么跟您扯上关系的？”
杨行简道：“我们被匪盗袭击之后，这人便主动寻上门来，自称是失地流民，衣食无着，想自己发卖为奴。我当时正着急没有人手伺候，便雇了他路上打杂牵驴，一路上倒也殷勤妥帖，无甚异常。因此前几日突然悄无声息地逃了，我心中还十分诧异。”
县尉郝晋心中一动，看了看上司的眼色，对杨行简说：“主簿这是叫贼人套路了，这青衣奴必然跟那群匪盗是一伙儿的，先唆使人去伤了您的随员，抢夺行李车马，他自己再来装作好人帮忙，获取信任后混到您身边，再行勒索等不法之事。”
杨行简故作惊讶：“是这样吗？实在令人难以置信！”
屏风之后突然传来一声问话：“你们怎么知道这青衣奴就是盗珠杀人的嫌犯？”
吴致远等人都是一愣，这嗓音娇脆动听，如燕语莺啼，听起来是个说长安官话的妙龄少女。
众官员讨论严肃案件时她随意插话，杨行简却不以为忤，还以温和宠惯的口吻介绍说：“这是我的爱女杨芳歇，最是聪明伶俐。”
少女说：“你们大张旗鼓来抓人是执行公务，本无可指摘，但我父亲身为朝廷命官，又是韶王亲信，你们不问情由，差点将他当场殴杀，关于此案，我们也理当知悉内情。”
下圭县众官员听她语气严厉，全无少女之娇怯，训他们跟训灰孙子似的，心里又惊奇又尴尬。吴致远咳嗽两声，说：“今日县衙有人飞刀传，说杀人盗珠者为孙家店青衣奴。”
屏风后的少女又说：“连信源都不可证，你们就信以为真了？若明天飞刀传说张三李四，后天又说王五赵六，你们都一一抓去审问吗？也怪不得狱房都不够用了。”
杨行简笑容满面，得意非常，捋着胡须点头称是。
县尉郝晋出声说：“这位杨……杨氏小娘子，飞刀传之人恐怕是城里的黑-道，因不方便跟官家报案，才用这种方式提醒。他们的信源来自江湖，或有特别之处也未可知。”
屏风后的少女“哦”了一声，讥讽道：“恐怕、或许、未可知……古人说食君之禄，忠君之事，担君之忧，你们可真是靠得住呀。”
在坐诸官员都有品级在身，年纪胡子也一大把了，被一个只看得见轮廓的少女厉声责问，竟没一个人敢说话。吴致远看风向不对，跟县丞使了个眼色，县丞汪岳熟知律令，便以谦卑的语气问杨行简：“杨主簿既然用了这人做奴仆，可立了‘市券’没有？”
市券乃是官府发给买卖双方的券契，买卖奴婢必然要走这道手续，若无凭无据，双方都要受罚，交易也不成立。
杨行简一听，恼怒道：“我刚刚被土匪劫道，大部分行李财物都没了，哪有心思和时间去办理这等杂务？”
汪岳笑着说：“若无市券，这人也算不得主簿之仆，若是隐瞒同行人犯罪……”
杨行简冷笑：“你们就是想把这口黑锅扣在老夫身上是吧！不如现在就来搜一搜身，看那失窃的珠子在不在我身上？来啊！”接着站起身来，张开胳膊。
吴致远忙道：“主簿这说的哪里的话。恶仆在外犯罪，主人虽有不察之过，倒说不上与之同罪。”
杨行简冷笑道：“那吴明府意下如何？”
吴致远心想如果是平时，别说这青衣奴杀了一二个人，就是推倒了他家祖宗牌位，也不会跟他的主人撕破脸。可是节度使的宝珠失窃，封城到如今还没有任何蛛丝马迹，他身上责任大有万钧之重，今日好不容易抓住这一条线索，实在不敢放弃。
昨日保朗当着他面出手杀人，就是杀鸡儆猴，给本地官府缉拿压力，他怎能不懂？两害取其轻，跟那个令人胆寒发竖的可怕男人比较，如今只能得罪这位京官，走一步看一步了。只要能找到节度使的宝珠，挽回罪过，他吴致远到时候大可以给杨行简跪下磕头谢罪。
想到这里，吴致远下定决心，咬着牙说：“下官之意，主簿父女屈就在这小客栈，身边无人伺候，也太委屈了。既然一时出不了城，不如搬到县衙暂住，下官的内宅还有许多房舍空着，下官的家眷也可陪伴杨氏娘子，方方面面条件都比这里好得多。”