缥缈的宇宙空间里，长条形的英仙星际联邦国防军巡洋舰“致远”号，喷射出绚烂的离子尾焰，离开正在迅速散开的后勤补给船队，向着英仙旋臂的方向飞去。
罗博走进自己的舰长室，陈维茵这时正飘浮在无重力的空中，居高临下地瞪着他。
“您好，陈博士。”罗博面带微笑，热情地问候。
“混蛋，你到底想干什么？”陈维茵却情绪激动地发出质问。
“我只是想正式向你道歉。我为早前在空天飞机上的粗鲁语言向您道歉。”罗博一边诚恳地说，一边仰视着陈维茵。这个角度看上去，身穿紧身太空便服的陈维茵身线更加美妙绝伦，尤其是胸部更显得浑圆突出。皎洁的容颜也没有因为怒气而受到影响，反而因此睁大的眼睛、紧绷的肌肤而呈现出别样的美艳。因此，罗博更多的是用欣赏和享受的目光来看待眼前的姑娘。
陈维茵见他神情和口气都十分真诚，心中的怒气有所消减。但她并不信任对方，用带有威胁性的口气警告道：“我警告你别耍什么阴谋诡计！”
罗博站在原地，摊摊手，说：“对于您，我不会耍什么手段的。我带你来真的只是向您道歉的。”然后他以郑重的口气道歉：“对不起，陈小姐，希望您能原谅我的一时冲动，忘掉我那些无礼的话。”
“如果你真的像你自己吹嘘的那样，你本来就不该那样对待我。即使要道歉，你也要当着大家的面向我道歉。可是你却用令人难以忍受的方式强迫我到这里来，你这样的道歉还有诚意吗？”陈维茵不满的眼神和口气表明，她并不打算就这么接受对方的赔礼道歉。
罗博显得有些为难，解释道：“我是个军官，而你是个俘虏，如果当众向您道歉，手下人会怎么看我？何况你我当时只是开个玩笑，知道我威胁你的人也不多，当众说出来，对您有什么好处吗？难道小姐您想让全船的人都知道，我要扒了你的衣服吗？”
这最后的一句反问立即又激起了陈维茵的怒气，她狂暴地挥起右手臂，奋边向罗博的脸打过来。
但是罗博却站在原地，敏捷地俯身低头，躲过了她这一击。倒是陈维茵用力太猛，手臂的快速运动和肌肉的急剧收缩造成的巨大动能反而带动她的身体，不由自主地在失重的空中翻转起来。
罗博从容地将姿态完全失控的陈维茵抓住，抱住她的腰，制止了她身体的翻转。然后，又用挑逗性的口气说道：“陈博士，看得出您太心急了。在太空呆的时间不长吧？我告诉您，我十六岁加入星际陆战队，十二年来有三分之二的时间是在太空中度过的。像您这种菜鸟，要在失重的环境里对付我，可不是件容易的事。”
“放开我，你这个混蛋！”陈维茵又气又恨地叫道。
罗博马上把她拉回地板，好让她脚上的电磁靴可以与地板电磁材料相互吸引，让她好好地站着。
“我是真心诚意地向您道歉。”罗博接着认真地说，“您也应该知道，在那紧张的环境里，您又是那么倔强，不肯合作，我只能吓唬您。虽然在语言上冒犯了您，可是现在我真诚地道歉。据我所知，从没有一个联邦军官会对自己的俘虏这么低声下气的，您应该满意了。”
“你要是立刻把我们放了，我会非常满意，甚至感激你的。”陈维茵严厉地说。
“这是不可能的。”罗博严肃地说，“我是一名联邦军人，既然抓到你们，就只能按照联邦的法律和规定处理你们。所以请您也不要在这个问题上浪费口舌和表情了，我建议您和您的同事还是把心思放在以后，好好规划一下在英仙星际联邦的新生活。”
“你把我抓来就是为了听你这种虚伪的、毫无意义的话吗？”陈维茵仍然保持着不满与对抗的神情和口气。
听了她的问题，罗博反而兴奋地笑了起来，兴致勃勃地问道：“难道您还希望我们有更深入的接触吗？”
“你……”陈维茵顿时又被气得说不出话来。
罗博并没有继续借题发挥，说：“好了，陈博士。无论您是否接受我的道歉，我都已经正式就我的玩笑话向您道歉了。您可以走了，回到专门给你们安排的舱室。当然，如果您想继续留在我的房间我也很欢迎。”
“我一定要完成一件事，才会接受你虚伪而又做作的道歉的。”陈维茵信誓旦旦地说。
“什么事？”罗博的话音还没未消失，他便知道对方要完成的是什么事了。
陈维茵迅速地给了罗博一巴掌，虽然没有像刚才那么用力，但仍然在罗博的左脸上发打出清脆响亮的声音。
“流氓！”打完耳光的陈维茵还恶狠狠地骂了一句，瞪了罗博一眼，然后离开。
“我告诉，我不会白挨你的巴掌的！”罗博在她身后悻悻地叫道。
结束了与陈维茵的纠葛后，罗博返回舰桥。舰员们也完成对“致远”号的检修，顺利激发空间波动，进入超光速，开始了向英仙星际联邦首都行星安德洛墨达的四千光年航程。
另一方，新罗马帝国军中央舰队“居鲁士”舰队旗舰“居鲁士大帝”号上，帝国的舰队指军官们正陷入激烈的争论当中。尽管失败的阴影笼罩在每个人的头上，可是帝国军官们仍然为是否重整旗鼓杀回“易”星域，争得不可开交，一下便形成主战派和撤退派。
坚持重返战场的人更多的是出于虚无的荣誉感，而反对的人则咬住敌我兵力对比不放。
身为这些人主官的穆罕默德·艾哈卖提上将坐在会议桌的尽头，神色严峻地听着手下的争论。原本他召集手下各级支队指挥官，想讨论出一个较为全面合理的撤退计划，不想却演变成手下相互攻讦的斗争。
艾哈卖提将军内心是希望率舰返回“易”星域的。他的性格与一贯的理念，让他期望带领舰队再与敌人痛痛快快地进行一场大决战。虽然胜利的希望实在是渺茫，但他渴望在战斗中轰轰烈烈地阵亡，实现一名斗士应有的归宿。可是另一方面，他毕竟是将军，是整个“居鲁士”分舰队和边境舰队特遣舰队的统帅，他必须为手下尚存的六百多艘战舰和近六万名官兵的生命负责。取胜无望的情况下，保命才是根本。
一直被中央舰队各级指挥官无视的姜子钺，并没有加入这场争论。但是他的内心与艾哈卖提一样，渴望重返战场。只是他的动机与艾哈卖提赴死以保全名节的想法不同，失去陈维茵的他希望在敌人身上复仇。
他突然大声说道：“诸公请听我说。由我的巡洋舰队来发起空间风暴，将敌人的兵力打散，我们再将其各个击破。这样一定能打败优势敌人。”
“很好，这是一个不错的战术！完全可以抵消敌人的兵力优势。”支持者立即拥护，姜子钺的提议让主战军官都看到了新的希望。
“边境舰队的治安官也要大言不惭了！”反对者却发出鄙夷的声音，“你的空间风暴只不过把敌人吹离战场，根本就消灭不了他们，并不能从根本上扭转敌人两倍于我的严峻形势。”
“没错。”有人立刻附和道，“吹散敌人的舰阵也许是看起来很轻松，可是只有消灭敌人才能取得胜利。稍有不慎我们就会陷入毫无希望的消耗战里，会被活活拖死。”
“而且你的招术已经用过多次了，你认为敌人还会让你轻易得逞吗？”有人甚至直接对他的战术提出质疑。
“我们先吹散敌人的阵形，形成局部优势，就可以顺利地歼灭他们。”姜子钺大声陈述自己的观点，“如果一时无法引发空间风暴，我们可以通过不断的机动来引诱敌人，制造机会。”
“这仍然会陷入消耗战的泥潭里！”反对声音依旧响亮。
“连偿试新战术的勇气都没有，丢下自己保卫的行星逃跑！我们岂能配称元老院与罗马人民的军队？”主战派高声叫道。