联邦国防军的空天飞机很快便收到了治安局截击机发出的警告：马上降低高度，从三千米中空飞往新上海航天港接受检查。
当驾驶员向运载舱重复治安局的警告时，布里奇曼收起他的笑脸，把粒子手枪抵到姜子钺上尉的腰部，用严厉的腔调命令道：“上尉，请吧，告诉治安局，你是在执行帝国军的任务。”
对于他这种命令，姜子钺却一动也不动，并且表现出满脸不屑。如同一位被押赴刑场的仁人志士一般，他厉声斥道：“作为帝国的军人，我拒绝跟敌人合作。请开枪吧！”
布里奇曼并不在乎对方这种慷慨赴死的精神，迅速把枪口抵到旁边奥马尔·阿扎伊少尉的头上，冷酷地发出威胁：“你死不要紧，可你会看着自己的手下死去吗？”
“舰长，不要受他的威胁。”面无惧色的阿扎伊马上说道，“布里奇曼，你这个杀千刀的奸贼，最好马上开枪打死我，不然我准会捏暴你的头！”
“噢。那我倒想领教你的功夫，少尉。”布里奇曼说着又露出奸邪的笑容。
“你太卑鄙了，布里奇曼！”姜子钺恶狠狠地骂道，但现在也只能耍嘴皮而已。
“既然你们都说我是奸贼，不卑鄙怎么符合这个称号呢？”布里奇曼讥笑道。
一旁的罗博少校显然看烦这种无甚意义的挣扎，他对姜子钺说：“上尉，我很敬重你们视死如归的精神。可是，这不过是一场政治小把戏，我们不想任何军人因此而流血牲。”
他的语气中充满了厌恶感，显然对执行这项任务颇为不满。
“我只想把空逸居士带回联邦，完成这个不是军人该干的该死任务。希望你妥协一下，我保证只要我们出了大气层，立即无条件释放你和你的手下。”
罗博信誓旦旦，不过他始终戴着墨镜，谁也看不到他作出承诺时的眼珠子是怎么转动的。
然而姜子钺的表情很清楚地告诉对方，他不会像对方要求的那样做出妥协。他不是个贪生怕死的人，也不是个会轻易妥协的人。
就在这时，“太极”行星治安局的截击机编队尖叫着迎面从联邦空天飞机上面飞过，同时施放一颗导弹，在对方近旁的空中爆炸。
这是治安局的最后通牒。
导弹爆炸产生的强烈冲击波猛烈地摇晃联邦空天飞机。
运载舱里的人顿时都被突然而至的震荡摔离原位，陷入混乱。
阿扎伊趁机起脚踢飞布里奇曼抵在自己脑壳上的粒子手枪，紧接着转身抡起拳头砸在另一旁一位反应不及的联邦士兵脸上，并夺过他手上的粒子步枪。
虽然身体还受到长期太空失重状态的严重影响，但姜子钺在同一时间也毫不犹豫地抱起罗博少校的腰，将他扑倒。
罗博拼命反击，两人迅速扭打起来。
无论是姜子钺还是罗博，都没有想到与对方第一次面对面交锋会以此种形式展开。
其他联邦士兵还没从混乱中反应过来，奥马尔·阿扎伊就已经挥动抢到手的粒子步枪拼命地朝他们扫过去。
尽管已经步入超光速时代，战争也主要以星际舰队之间的决斗展开，可是地面近距离的步兵肉搏战并未完全消失。至少经常发生的，类似于古老风帆木船时代“接舷战”的，抢夺对方受伤或者落单舰只的战斗，往往要依靠陆战步兵登船与对手短兵相接决定胜负。
因此，粒子步枪不仅可以装配上刺刀，也具有相当的强度，可以在近身肉搏时进行刺杀和打砸敌人。
现在，如果用粒子步枪开火，威力强大的亚光速粒子束会在脆弱的空天飞机躯体上撕出巨大的破口，很容易导致机毁人亡。因此，原始的肉搏只能是最好的选择。
质地坚硬的联邦国防军制式粒子步枪在曾获得帝国军“散打王”称号的阿扎伊少尉手里，发挥出可怕的动能和威力。被阿扎伊的粒子步枪砸到的联邦士兵非倒即伤。
阿扎伊不仅出手又快又狠，而且精准无比，几乎每次抡枪而下，都正中联邦士兵耳根下面的侧边。这个部位刚好在呼吸增强器与头盔之间，毫无防护，又是下颚与颅骨的接合处。那些被击中的联邦士兵要么当即带着脱臼的下颚倒地，要么往还戴着的呼吸增强器里喷出鲜血飞离原地，然后重重地砸在机舱地板上。
这狭小空间里联邦军与帝国军之间的决斗中，人数占有绝对优势的联邦国防军反倒显得十分狼狈。在阿扎伊的猛攻下，联邦士兵一个接一个被打倒。
联邦的士兵也并非全无反击之力，但他们也不敢开枪。如此近的距离上，粒子步枪完全可以在强壮的阿扎伊身躯上打出一个大洞，当然，那样的话，他身后的飞机舱壁也会被轰出一个同样大的洞口。
还没被打倒与尚具抵抗力的联邦士兵小心翼翼，准备围攻阿扎伊这个像斗牛场上发狂的公牛一般的战士。面对这个凶狠的帝国男人，联邦军人心理和身体都占不了什么优势——尽管他们数量处于上风。
倒是双方两位主官，罗博和姜子钺一直扭打在一起，难以决出胜负。
这场争夺的焦点——空逸居士和虚空寺主持雪鉴和尚两位超脱尘世的老人，此时只能在一旁面无表情地注视着眼前这些俗世的军人相互殴斗。
已经从联邦空天飞机头上急驰而过，并转过身来的“太极”行星治安局截击机编队并不知道目标内部正发生剧烈的打斗。它们紧紧跟着机身表面没有任何标志的空天飞机，准备发出致命一击。
由于是得到帝国军“齐格飞”号巡洋舰的通报才赶来的，出于对帝国军的尊重与程序上的要求，编队指挥官向“齐格飞”号发出请示。
一听到治安局要将空天飞机击毁，唐星云着急地叫道：“舰长和领航官可能还在上面呢！”
“阿比吉，还没联络到舰长吗？”代理舰长约瑟夫·迪特里希中尉也显得非常焦急。
“没有，长官。”通信中士阿比吉·曼弗尔回答道，“通信干扰已经消失，我们还在伏羲山顶的弟兄报告参禅亭里已经见不到舰长他们。”
“叫他们马上返回‘菩提叶’号，追上那架空天飞机。唐星云，你负责引导他们。”接着，迪特里希又接通治安局截击编队指挥官的通信频道，下达指示：“督察先生，目标飞机上有我们的军官，这涉及到帝国的机密。请不要击落它，尽可能迫使它降落。”