“废物！都是废物！！”
此时莲华寺的多宝塔顶层，担任押送宝物的特使保朗正暴跳如雷地怒吼。他抽出横刀把香案劈成两段，碎片激飞，香炉灰洒了一地，站在一旁的吴致远连忙侧身闪躲。
刚才狱房中来人报告，又有一名嫌犯在酷刑中死亡，保朗勃然变色，拔刀劈砍泄愤，双目之中隐隐闪着嗜血的红光。了如和尚站在一旁哆嗦，不敢吭一声。
吴致远战战兢兢地劝道：“特使息怒！特使息怒！”
“息怒？我的怒气能平息，崔大帅的怒气你可平息得了吗？！这可是你推举担保的地方！”保朗高声质问，回头冲那个狱房来的小吏吼道：“再审！继续审！”
那狱吏手上的血迹还没来得及洗干净，连忙跪在地上磕头如捣蒜地答应，连滚带爬地下塔去了。
究竟是谁？能在这密不透风的佛塔中把节度使的宝珠盗走？
吴致远双手抄在袖中，苦思冥想不得要领。为了前途挖空心思地逢迎，结果竟亲手惹来这祸事，无尽悔恨自不必多说，短短几天，他头发已经全白了。他本来觉得保朗器宇轩昂、前途无量，还曾想过把女儿嫁给他，如今翻脸，这人竟如同一头残暴的野兽般杀人不眨眼，自己手下当班的亲兵也不手软。
从五天前起，负责押运的保朗、下圭县县令和莲华寺主持三个主事人一起，捧着盛有宝珠的漆盒放在这多宝塔顶层，供奉在韦陀菩萨的面前。三个人都验看过后，一起下塔锁门，每人一把锁，每人各自保管钥匙，缺了哪一人都打不开大门。
因为这是武威军节度使要送给皇帝的宝珠，所有人都十分慎重，保朗亲自把塔身内外验看过多次。他自徐州带来的亲兵和下圭县不良人一起巡逻，每日清晨，三个人都聚在一起，共同开塔验宝。
就是这样万无一失的措施，宝珠依然不翼而飞。
前天早上，他们三个人开锁登塔，发现漆盒中空空如也，仅留下承托珠子的锦缎软垫。三个人简直不敢相信自己的眼睛，保朗连忙扒开锦缎寻找，只见软垫下面压着一张纸条，上面写了几个字。
更加奇异的是，韦陀菩萨的金刚降魔杵上盘绕着一条白蛇，浑身晶莹如玉，两只蛇眼仿佛红宝石一样，沉默地盯着三人。
了如和尚在惊恐中喊了一句：“宝珠被白蛇盗走了！”
保朗接着暴怒翻脸，如果不是吴致远劝阻，主持就要血溅当场。慌乱之中，那条蛇也不见踪影了。
接班的不良人吓得魂飞魄散，慌忙去僧院隔壁通知上司不良帅罗成业，却发现此人竟惨死家中，头颅不翼而飞，肚子上插着自己成名的武器四方镔铁锏，一挂血淋淋的肠子高高悬挂在房梁上，室内仿佛屠宰场。
那四方镔铁锏不仅是罗成业自己的武器，而且没有尖头也没有开刃，一根铁棒硬生生捅进肚腹之中，狮子猲一身惊人艺业，竟然没有丝毫反抗余地，那是何等高强的武功。
不仅如此，罗成业的尸身遭到严重毁坏，那凶手似乎对他抱有极大的恨意，不惜将他开膛破肚，扯出五脏六腑来狠狠糟践。
所有能接近多宝塔的守卫及僧人一共抓获二十人，当夜就拷死了三个，有七人受刑不过承认盗珠，却说不出珠子的所在。
吴致远绝望地哀求：“特使，我已让下圭县所有公人在城中全力搜捕盗贼了，但宝珠被盗实非人力所能为，崔都护纵然降罪于下官，下官也是无可奈何呀。”
“非人力能为，还能是天意吗？”
保朗喃喃自语，抬头看向塔顶。多宝塔乃是南北朝能工巧匠所造，顶盖如伞，伞骨的缝隙之间投进一条条光线，从中间向着四面八方辐射出去，如正午烈日，如佛陀法轮。
保朗脑海中浮现出那白蛇熠熠发光的殷红双眼，浓稠的鲜血从白鳞之下喷涌而出……
“人进不来，那就是飞鸟？是猿猴？是儿童？不管是什么东西偷了我的宝珠，我一定要宰了它夺回来！！”
保朗恶狠狠地在香案残骸上劈了一刀，其表情之狰狞疯狂，让年过半百见过许多风浪的吴致远也觉得不寒而栗。
至于死掉的不良帅，保朗并不在乎。他既然是押运特使，当然只关注被盗的宝珠，失了珠子，肩负守卫职责的罗成业本就该死。就算当天没有被杀，现在也早已被他亲手砍做两截。只是两天过去案子仍没有丝毫线索，到了今日，保朗终于想起来询问那条死狗。
他声音瞬间从暴怒转为冰冷，平静地问道：“罗成业尸身何在？”
吴致远被他快速的变脸吓得后背激起一层鸡皮疙瘩，答道：“回特使，因天气炎热，已运回县衙，放置在狱房地下，能稍微缓解腐烂。”
“仵作怎么说？”
吴致远立刻掏出尸单呈上：“经过查验，他身上只有肚腹一处致命创伤，头是死后割下来的。”
“凶器是他自己的武器四方镔铁锏？”
“正是。”
保朗道：“带路，我要去他家中看看。”
烟霭袅袅，韦陀菩萨手持金刚杵，威严而沉默地俯视着这一切。
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入夜的时候，十三郎提议自己带着铺盖在宝珠房中借宿，方便有个照应，她想也没想就答应了。
下圭城万籁俱寂，夜幕之中隐隐约约传来一两句公人喝骂的声音，也不知道搜捕进行到哪里了，但迟早会来到她们住宿的这家客栈。虽然店主现在殷勤伺候，但到时公人进门，他一个小小生意人，当然不敢为她隐瞒。
黑暗中，十三郎翻身的声音传了过来。
韦训依然下落不明。
唯一跟他有关系的这个小沙弥，却说不出师兄到底去了哪儿。宝珠察觉到他可能知道点什么，却出于某种原因，不愿或不能解释。但他为她发愁的情谊倒是相当真诚，不似作伪，如今在她房里打地铺，铺盖也是紧贴在门后，身边放着那根木棍防身。
翻来覆去实在睡不着，宝珠悄悄起身，望向窗外月下的莲华寺多宝塔。