第3章 掀起一场战争
“球队更衣室是俱乐部权力的中心，这里决定了主帅与球员的关系，决定了一个球队是团结还是分裂，决定了球队是上进还是堕落。更衣室永远不会有秘密，因为这里大家赤裸相见，坦诚相对，也因为这里必须权力分明，整然有序。”
——题记
弗格森在1986年底的时候，主动掀起了一场“战争”，一场专门针对红色魔鬼陋习和恶劣风气的“战争”。
弗格森在红色魔鬼实施的高压和严管，严格执行的禁酒令，在斯特拉坎这些早已和弗格森打过交道的球员眼里一点都不奇怪。斯特拉坎甚至觉得弗格森还是有点太温柔，不太像之前那个在苏格兰联赛中令风云变色的主帅。
斯特拉坎说，“我本来以为阿历克斯一来到红色魔鬼就会施展雷霆手段，他一直就是那样无比强硬，十分严苛，球员必须表现出积极勇猛的态度，必须要有足够顽强的斗志。阿历克斯是一个事无巨细都要亲自过问的主帅，他不仅对球员的比赛十分关注，也关注球员们在训练场，在更衣室，在日常生活中的表现。”
阿尔比斯通后来回忆，“我们一直就在讨论新来的主帅，据说他有一个狂暴的脾气，是非常可怕的一个人。的确如此，阿历克斯性格非常强硬，标准非常严苛，脾气也非常坏，总是会骂人，所有人一开始都感到惧怕。”
阿尔比斯通说：“我其实记得阿历克斯刚刚来到红色魔鬼时候的情景。说真的很多人都不敢相信，阿历克斯刚刚来到时非常客气，说话也很低调，态度也很好，整个人看上去十分温和。他第一次和全队谈话才变了模样，但对比后来的严管都不是一回事。他在确定球员出场名单时还专门去咨询罗布森和我的意见建议，输掉第一场比赛也没有突然发火。”
“但我想那可能只是虚幻，不是真实的弗格森。”
输给温布尔登队，是个关键节点。弗格森已经忍耐了很久，他那时候已经忍无可忍了。像他这种荣誉满身的主帅本来就自视甚高，更不可能会毫无芥蒂地接受脆败给一支升班马，也不可能轻松接受场比赛输掉两场，只拿到一平一负的成绩，而且这些对手都是普通货色。
弗格森的老朋友、当时的助手诺克斯说：“阿历克斯一开始对红色魔鬼的确抱有一些幻想，他来到一个陌生的联赛也是想着先礼后兵，并不打算一开始就凶神恶煞，撕破脸面。但形势实在是太糟糕了，球员们自己打破了弗格森容忍的底线。要知道，即使是在圣米伦，像红色魔鬼球员在对阵温布尔登那场比赛时的表现，他一定会在面对弗格森的怒骂时，后悔自己爹妈把他生出来。”
弗格森的霹雳手段如期而至，更衣室里矛盾暗涌。
弗格森直接提高了更衣室的门槛，只有他、球员和一线队教练组才能自由出入更衣室，球员和专门工作人员以外的一切外人都谢绝参观，不允许外人随意出入这个俱乐部的核心重地。
弗格森实在搞不懂红色魔鬼之前的更衣室为什么会像一个酒吧，一个宴会厅，一个亲子活动场，一个广告发布会现场，就是不像是一个更衣室。球员可以随意带亲戚朋友进来，俱乐部工作人员也可以随意带人出入，官员们也可以随便使用更衣室，甚至那个曼城球迷、俱乐部的大巴司机都可以在弗格森部署战术，宣布首发的时候，大马金刀地坐着听。
红色魔鬼球员们失去了更衣室这个阵地，他们之中有些人难以接受。球员们知道不能无理顶撞主帅，但一些有门道的球员避开弗格森直接找管理层告状，一些老油条阳奉阴违，准备出工不出力，有些人开始向球迷告状，向媒体抱怨，他们甚至发出奇怪的言论，认为弗格森不适合红色魔鬼，希望把弗格森赶出老特拉福德。
他们很快就失望了。爱德华兹等人坚决地给弗格森站队，更衣室原来的领袖也投向了弗格森，
他就是队长布莱恩-罗布森。
布莱恩-罗布森有着无可比拟的崇高地位，是球员认可的带头大哥，但弗格森来到红色魔鬼之后第一时间就做好了罗布森的统战工作，得到了罗布森的认可和配合。
弗格森清醒地认识到罗布森对红色魔鬼的真正作用，也非常清楚罗布森拥有正直品格，光明磊落，处事公道，值得自己信任。
罗布森召集队友们商议。很多队友纷纷诉苦，对主帅各种抵制和诋毁。
罗布森感到好笑，“不能任由队员们继续和弗格森加深矛盾，更不能出现内讧和决裂的情形，这对于红色魔鬼来说是不能接受的。”罗布森态度严肃地表明了自己的立场，那就是看看到底谁才是真正为红色魔鬼好，为红色魔鬼而努力，他就去和这个人站在一起。他希望大家明白，现在是要共度时艰，所有人都要为了同一个目标而努力，心要往一处想，劲要往一处使。
罗布森最早和弗格森详谈过一次，他说：“我永远都无法忘记弗格森和我的那一番谈话。他并没有太激动，但他在说话时两眼发光，整个人充满了力量。我觉得他带着激情和理想而来，对如何带领红色魔鬼有着非常好的长期规划，也有着极强的能力，还有足够强硬的态度，这是事情起变化最关键的一点。”
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罗布森后来说，“我一定要支持他，哪怕是仅仅为了我自己。我知道董事会的态度，球队就算真的降级弗格森也不用负责，但那将是红色魔鬼的灾难，作为球队队长我无颜见人。现在队友们还想着和形势对抗，但弗格森的屠刀一旦举起，就必然会有很多人牺牲——那些违反弗格森纪律的球员、不符合弗格森要求的球员，他们的下场不问可知。”
罗布森决定支持主帅。他公开表态支持禁酒，支持球队纪律管理上的一系列决定，支持弗格森严苛的标准，还亲自协助对球队进行严格的管理。
对于弗格森来说，在罗布森选择支持的时候，这场争夺更衣室话语权的战争就已经赢得了优势。
这场战争之中，弗格森还有着斯特拉坎这样的“嫡系”，也有着阿尔比斯通这样的支持者，还有全体的教练组成员，绝大多数的工作人员，全体的管理层，所以他胜券在握，信心满满。
斯特拉坎说：“我在一开始被认为是弗格森最忠实的信徒，其实我那时候并不是。要知道当年我可是主动离开阿伯丁，‘逃离’弗格森的。不过我知道阿历克斯的做事方式，也认同他的管理理念，所以说我是他的支持者倒也没错。我并不觉得阿历克斯的要求很过分，事实上这样的工作他在阿伯丁已经做过一次，那时候阿伯丁还是蒸蒸日上的阶段，他依然是三板斧开路，管理上同样是无比严苛，细节上也同样抠得无比严谨。”
“阿历克斯知道必须要掌控更衣室，即使是在圣米伦队的失败经历，他对更衣室的管理也还是十分到位的，更别说取得成功的阿伯丁队了。我对于他在红色魔鬼实施铁腕管治毫不奇怪。要说有疑问的，那就是想看看他到底能不能实施到底，并且最终取得成功。”
红色魔鬼当年也是有好几个家伙是不好惹的，他们一向推崇更衣室自我管理，完全不接受主帅权威深入到更衣室里，对弗格森并不尊重。太阳报很快就刊登了一个“所谓大牌”红色魔鬼球员的访谈，他认为主帅应该和风细雨，充分尊重球员，推行人性化管理，让球队在团结的气氛中逐步恢复。
弗格森对此嗤之以鼻，他甚至不想在球队里深挖到底谁才是“内鬼”。而太阳报爆料出来的一些弗格森管理上的严格措施，却意外地得到了红色魔鬼球迷的大力支持。好几个红色魔鬼本地的球迷会专门来到俱乐部，就是要表达对弗格森的支持，并且要求他继续严管下去，彻底扭转球队的风气。
理智的红色魔鬼球迷知道，弗格森称不上尽善尽美，但没有这些严格的管理，红色魔鬼就算不会在这个赛季沉沦，不会降级，但绝对不可能有什么彻底的改观。不扭转球队的风气，球队绝对没有出路。
严格的管理对红色魔鬼就像是一场大地震，很多人都在弗格森的严令下有了深刻蜕变，也有些球员强行抵抗，还有一些球员抵挡不住，最终不得不离开。
弗格森说，“我的脾气一直就是这样：踢得不好没关系，但绝不能是个软骨头。我的球员可以犯错，但绝不能犯错后推卸责任，犯错后不知改进。”
198年就开始效力红色魔鬼的拜利是球队中的老将，但他为弗格森踢了第一场比赛就陷入了麻烦。而在随后的5场比赛里，他都成为弗格森批评的对象，这让他无地自容。
拜利回忆说：“在客场对卢顿时有个球落在我和吉布森之间。我大叫‘解围！’但吉布森没有行动，被对方抢到球之后射门得分。比赛结束时弗格森用冒火的眼睛瞪着我，大声咆哮，‘你只会像个娘们一样叫唤吗？干嘛不冲上去抢球？那是你的位置。你特么只会瞎嚷嚷，就是个孬种！’这一顿狂骂令我抑郁了好久……”
弗格森当然也没放过吉布森，“那是你的球！！不需要任何人提醒，那种情况下第一时间就要冲上去解围，你特么管别人怎么瞎逼逼！”
明星球员也不好过，斯特拉坎试过因为不按照战术要求回防而引发弗格森暴怒，更是在更衣室里挑衅弗格森不懂战术应变。
塞维贝克回忆说，“弗格森当时简直要杀了他！”
弗格森盛怒难抑，中场休息时直接抓起一个茶盘砸向斯特拉坎。斯特拉坎飞快躲开，飞洒的热茶将一堆球员烫得四处躲藏。
不走运的家伙还包括阿尔比斯通和巴恩斯，他们的红色魔鬼生涯迅速结束了。巴恩斯离开红色魔鬼时非常伤心，尽管弗格森帮他找好了下家，也让他的薪水有了上涨。巴恩斯说：“我非常伤心，因为阿历克斯说我达不到球队的标准。我无法指责主帅，他是从球队的角度出发，但我是真的想为红色魔鬼效力。”
在红色魔鬼效力了1年的阿尔比斯通在弗格森治下也是只踢了屈指可数的几场比赛，他离开时倒是很潇洒。他说，“我不恨弗格森。我的年龄到了说再见的时候，离开红色魔鬼不是弗格森的错。我对红色魔鬼充满热爱，看着球队在弗格森的带领之下实现复兴的梦想，我十分开心。”