从纪鸣的角度出发，如果没有这件凶案，他不久将会顺利和周楚绪成亲。无论他们夫妇婚后感情如何，都不会改变他从纪家人变成周家人这个结果，而从他的话中可知，“离开纪家”这一点比他和什么样的女子成亲，对他而言更重要。
换言之，纪响这个嫡长子，以及纪松岭和罗氏眼中最要紧的事，其实在纪鸣眼里一不值，他根本不在乎“纪”这个姓氏。
得知罗氏为纪响作伪证这点，让纪鸣把所有的事情串联了起来，他认为罗氏母子或许隐瞒了极其严重与恶毒的事实——就是纪响有可能因为不满他要和周楚绪成亲，出于嫉恨而杀害了周楚绪。
毕竟不管纪响要不要，只要是纪鸣能拥有的东西，纪响都觉得自己可以轻易夺走或摧毁。在纪响眼中，周楚绪也不过就是一个战利品一样的存在，和以往他从纪鸣手里剥夺过的其他东西没有太大区别。
可笑的就是，纪响居然还把他和周楚绪有过肌肤之亲这件事当作羞辱纪鸣的工具，而当纪鸣没有表现出他期望看到的那种受到打击的样子时，他开始愤怒了，纪响口不择言，极尽侮辱之能事，用一切可以想到的贬低、污秽之语去谩骂和攻击周楚绪。
“他无法理解周楚绪不愿意嫁给他的理由。”纪鸣冷笑了一声，漠然的眼神中夹杂着一丝淡淡的绝望，“阿爷和大娘子也不能理解吧？为什么失了身子的女子，宁愿冒着被人诟病名节的风险，也不愿嫁入另一个家族。”
听到这里，谢观南和季熠不约而同地望向了对方，他们去潭水寺之前，恐怕也是不太明白的，但现在他们知道周楚绪是个怎样的人，便不会奇怪她做出那样的决定了。
“他说的是‘另一个家族’。”季熠又轻声重复了一次。
纪鸣说的是周楚绪不愿意嫁入另一个家族而不是“纪家”，说明他并不认为周楚绪是单纯看不上纪响。
谢观南看向纪鸣的眼神变得柔和了许多，这个纪鸣虽然口口声声说他揍纪响是出于自己的私愤，也不承认他对周楚绪有过多的男女之情，但事实上，他可能才是这个世上最理解周楚绪的人吧。
“大郎原是愿意娶她的，是她不肯嫁过来，难道还是纪家对不起她吗？”纪松岭气急败坏地对着纪鸣吼道，他不敢将自己的怒火冲着外人，但对于自己的次子和一个已经往生的人则毫无顾忌，“她竟还不知廉耻地自己告诉你，这样不自爱的女子，本也不配进纪家的门。”
“倘若她身后没有一个富足的娘家，阿爷你还会执意结这门亲吗？只有人家在乎才会介意你说的配不配，可周楚绪在乎嫁不嫁入纪家吗？”纪鸣看着纪松岭的眼神愈发麻木，甚至出现了一丝怜悯，“至于纪家有没有对不起周楚绪，你们心里应该很清楚。”
谢观南这个时候特别不小心地大声发出一个冷哼，因他就站在纪鸣身后，这动静一出，纪松岭忍不住将视线转到了他身上。
“纪家主，嚼一个故去之人的舌根也不是什么体面的事。你不如说说尊夫人为何要对我们撒谎？”谢观南又看向纪响，“还有你家大郎，到底案发当日一早是从哪里回家的？”
所有人的目光一时都向纪响集中了过去，不由得他不回答，而这次他倒是也没有回避。
“我出去喝酒了。”也不知这些话是纪响琢磨了许久的成果，还是不过脑直接蹦出来的，总之他说得很是自信，“我在外面喝通宵酒，怕阿爷责罚，才让阿娘替我遮掩，这也不行吗？”
“哦？是哪家酒肆？或是酒楼，还是妓馆？无论是哪里，郎君但凡能说出名字，我立马带人去问。”谢观南见纪响开口属实心里一乐，他就怕对方像个没嘴的葫芦，只要肯说话，漏洞早晚会出现。
“……喝醉了，不记得去了哪家。”纪响迟疑了一下，跟着又用一种近乎无赖的语气反问道，“就算我阿娘说谎了，也只是证明那日清晨我不在家，可那又如何？没在家难道犯法吗？”
纪响没在家当然不犯法，证明了罗氏撒谎也不等同于证明纪响那时就在周府，否定一个要件不能达成确认另一要件的条件，这才是目前卡着谢观南他们的难题。
“纪鸣，你可知道即使纪响的不在场证明不成立，也不能认定他和周楚绪被害有直接的关联。”秦孝贤的面色变得有些凝重，虽然纪鸣提供的证词非常重要，但线索没有办法形成闭环，也就依然不能把纪响锁定成直接嫌疑人。
“我知道。”纪鸣抬眼，回秦孝贤以一个感谢的浅笑，“我也知道‘亲亲得相首匿’，县尊并不能以作伪证对大娘子进行惩罚。”
秦孝贤不禁露出了一点赞赏的眼神，他对纪鸣点了点头。
众人皆知，纪松岭就是为了阻止纪鸣把这些说出来，才不惜用家法把他打成这样，在谢观南未到达纪府之前，恐怕纪松岭也已经说了不少惩戒教训的话，纪鸣今日在堂上说出这些，今后会让他在纪家举步维艰，这是秦孝贤没有说出来的。
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纪鸣是明知道说出来也并不一定能有他想要的结果，而他自己又会面临怎样的处境，但最终还是决定说出实情的，无论他出于何种理由或目的这么做，都值得赞扬。
“县尊，我这里有证据。”
突然出现的温婉女子嗓音，打破了这一群男子聚拢在一起产生的沉闷气氛。
苗姑笑得仿佛给这屋子里投进了一道阳光：“周楚绪被害时身上的衣裳被换下作为证物保管在县衙，我曾说过上面有一种特殊的香味，今日我又闻到的相同的气味。”
谢观南立刻反应过来，他迅速地看了一眼季熠，紧跟着又看向苗姑：“苗姑，你是说……”
县衙请苗姑来做复检的时候，她曾提过一句，在周楚绪身上有一种奇香，不浓烈但十分特殊且留香持久，后来也向周府的人确认过，不止周楚绪，整个周府上下都不曾有人使用过同种的熏香。
“周楚绪衣服上留下的，是一种极其罕见的香料气味——产自吐蕃的‘噬香草’，因为它太过名贵所以都是专供达官贵人使用的，进入我国时，是以药材为名目的。”苗姑对谢观南点了点头，然后看着秦孝贤说，“今日我替纪响诊治伤口时，在他身上也闻到了这个香味。”
“我家是开药铺的，我身上有药材味道很奇怪吗？”不等有人提问，纪响已经满脸不在乎地抢先回答，“呵……这能说明什么？”
纪响从出现在县衙开始，都是一副漫不经心的样子，虽然脸被打得惨不忍睹，但从他倨傲的语气不难看出他的有恃无恐。不过听到“噬香草”三个字的时候，纪松岭脸上已经失去了所有的冷静与从容，只可惜他的嫡长子竟完全没有察觉这点。
苗姑敛去了笑容，严肃地对纪响道：“域外的药材进入我国都是有通关记录的，‘噬香草’数量稀少，所以境内本来就罕见，你以为是谁都可以接触到的么？”
纪鸣不知为何突然笑了起来，秦孝贤问他何故，他却看向了自己的父亲：“阿爷，‘噬香草’一年只获批进一次货，一次不过一二斤的量，莫说栖霞镇，整个云遮县能拿出这味药的店也不超过三家，更别说拿它去制香了，你怕是没有告诉过阿兄这点吧？”
周楚绪衣服上“噬香草”的香味只可能来源于能接触到用这味药材制香的人身上，而她周围有且只有纪响符合这个条件。