是夜，凉州城外西北四十里的地方，火把通明，两军对垒。
董天伦立于阵前，看着对面的张鼎和马腾，气的目呲欲裂，如果还能重来一次，董天伦情愿从来没有碰上过马腾。
如果不是自己轻信别人，引狼入室把马腾引到自己的身边，就不会遭遇今日的背叛……
董天伦这样想着，咬牙切齿道：“张鼎，你这老匹夫！你何德何能，腆居太守之位？如今又联合了马腾小儿来害我至此！”
张鼎曾经也是武将出身，今夜全副武装上战场，多年前的盔甲，配上手中的青龙偃月刀，还有坐下的大青马，颇有老当益壮的精神。
他指着董天伦大声呵斥：“董天伦，并非谁要害你，实在是你自作孽不可活！身为西凉府都护，本就权倾大西北，应该上感天子之恩，对下优恤百姓，方不负你守土一方的神圣职责。而你千不该万不该意图自立小朝廷为王，却将臣子人伦置于九霄云外！人心不足蛇吞象啊！你意图谋逆，罪不容诛！今日如果不杀你，连老天都难以容忍了！”
“朝廷？”
董天伦哈哈大笑：“如今的朝廷却不知还能苟延残喘多久？皇帝昏聩、宦官当政，只有你这般的迂腐酸儒才时时刻刻想着为汉室死忠。我董某人却偏要搏上一搏，这就叫人不为己天诛地灭！”
“你这逆贼！为人臣者当思匡扶社稷，而你既知朝政痈疥却还要雪上加霜。”
张鼎见董天伦鄙夷的看着自己，怒斥道：“你真是不撞南墙不回头，死到临头了，竟还如此嚣张！”
董天伦冷哼一声后，再不与张鼎说话，转而盯向马腾：“马腾小儿，速来与董爷爷一战，让尔死于我长槊之下方能解我心头之恨！”
马腾也不与其废话，打马上去便与董天伦战在一处。
一个是叱咤西凉的一代枭雄，一个是系出名门的青年精英，两厢里倒也打了个棋逢对手；一个是为称霸西凉势在必得，一个是为维护正义拼尽全力，厮杀间难分伯仲。
两个人拼力厮杀，很快就交战百来十个回合，饶是董天伦再骁勇善战也渐露颓势，毕竟马腾年轻有为年富力强，再加上董天伦刚刚不明就里中了埋伏损耗了精力，此时已然是强弩之末。
枪来槊往间一个破绽被马腾挑与马下，早有捆绑手上前将之缚住押到了张鼎跟前。
董天伦一众亲信看到主将被捉，都没有再战之心，纷纷弃战而降。董天伦知道大势已去，颓然长叹一声，任由张鼎调派兵勇押解回城。
余下叛军树倒猢狲散，虽人数远超对方许多，无奈失了主心骨，又得了太守亲口许诺降兵不予追究，一个个皆倒戈相向没费多少工夫都被马腾收编到自己麾下了。
而此时的马腾因大败董天伦，彰显出了超群的武艺，再加上张鼎太守的推崇，俨然已成了西凉军新的标杆人物。
张鼎和马腾押回董天伦不敢懈怠，连夜过堂审讯。
西凉府如此大的兵马异动，免不得惊动了西凉府所有的官员。
深夜的太守府大堂上，闻讯而来的官员依品级坐列两旁，还有官品较低的官员和胆大而又好事的百姓也聚在大堂外旁听。
堂下是参与这次叛乱的董天伦一众亲信将领，此刻皆除去盔甲缚了手足跪听发落。
而董天伦虽也捆绑但拒不下跪，依然昂首挺立。
张鼎顾不得计较这些细枝末节，宣布开堂问审：“兹有西凉府都护董天伦拥兵自重，意图谋反自立为王，现人赃并获拿于堂下，如此罔顾人臣之礼的逆贼依大汉律当判车裂大刑。董天伦，我且问你，你可服判？”
董天伦仰天大笑：“张鼎老贼，本大将军知你心思，不过是一向看董某不惯，因而罗织这莫须有的罪名故意加害于我。谋反？张鼎老贼，你有什么证据你倒拿出来于众人看看。”
张鼎向提剑在侧的马腾微点了点头。
马腾走到堂下向太守单膝跪禀：“太守大人，末将有证物呈上。”
说话间将两份信函自怀中取出上呈公案。
张鼎自然清楚这就是涉及董天伦谋反的私密信件，他也看过不止一遍，甚至上面的内容都能倒背如流。
当着其他属僚还需要做足全套章，他惊讶非常道：“呀！这果然是董大将军谋反时联络外敌的证据！”
扫了一眼堂下两侧那些满含探究的面孔，接着道：“究竟是何物自当传与各位大人一观，以辨是非。”
且不论那些官员传阅信件时的窃窃私语……
董天伦甫一看到马腾亲手拿出密函，再也控制不住滔天的怒火，愤然骂道：“马腾小儿，你这小畜生忘恩负义，枉我信你用你委以重任。当日你初来西凉受张鼎羞辱，是本大将军接你回府奉为上宾，你竟不念一点恩义还生了反骨，联合张贼来害我。你口口声声说要报答与我，你就是这么报答我的？啊？你这个小畜生简直狼心狗肺……”
这般辱骂让年轻气盛的青年将军也沉不住气了，还没等董天伦骂完，就被马腾一记窝心脚踹翻在地。
众人再看时董天伦已仰面倒在地上，随后一口污血如血雨般喷出，刚好染红了坐在近畔一官的袍角，那人嫌恶的瞪了董天伦一眼，嘟囔了一句：“晦气！”
此刻的董天伦脸色灰败、狼狈不堪，哪里还有当初为一府都护极尽荣盛之时的半丝神采。
马腾站在董天伦上方义正辞严地斥责道：“董天伦，你狼子野心、不忠不义，人人得而诛之，我马家世代效忠汉室天子，岂能与你这反贼为伍。若不用良计怎么获取你谋反的证据？你不是说道报答二字吗？令你伏诛就是最好的报答！”
众人此时终于弄清楚了事情的来龙去脉。
原来那日马腾与太守唱了一出苦肉计，以此取得董天伦对马腾的信任，进而由马腾蛰伏董府方便行事。
直到截获密信，那信函之上虽然并未有多确切的内容，但太守将计就计佯装发现龙首山的秘密，故大张旗鼓亲自调兵遣将去攻打。
无奈董天伦做贼心虚，慌乱中就上当了。更有亲信来报说，张鼎所带兵马不多，故趁夜带了亲信将官出城秘密追杀。
却不知太守安插于军中的另一偏将田金泉，联合马腾早已在凉州城外张网以待，这才中了埋伏，更因阵前不敌马腾而沦为阶下囚。